Białystok ma już Radę Programową projektu „Białystok – Europejska Stolica Kultury 2016”. Powołał ją prezydent miasta, Tadeusz Truskolaski. W skład Rady weszło 38 osób. To ci, którzy na co dzień zajmują się kulturą, nauką czy sprawami społecznymi. Wśród członków Rady znaleźli się znani twórcy, aktywni animatorzy kultury, szefowie instytucji kulturalnych, przedstawiciele organizacji pozarządowych działających na rzecz kultury oraz reprezentanci środowisk naukowych i akademickich. Zadaniem rady będzie współtworzenie założeń programowych i wystosowanie wniosku aplikacyjnego Białegostoku w Konkursie ESK 2016.

Skład Rady Programowej:
1) Wojciech Bokłago  - designer, projektant mody, animator kultury,  związany z Białostockim Ośrodkiem Kultury;  
2) Mikołaj Buszko – animator kultury, organizator Międzynarodowego Festiwalu Muzyki Cerkiewnej „Hajnówka”;
3) Paweł Chomczyk – współzałożyciel teatralnej Grupy Coincidentia i  Kompanii Doomsday, aktor,  reżyser;
4) Witold Czarnecki  – architekt, dziekan Wydziału Gospodarki Przestrzennej w Białostockiej Wyższej Szkole Finansów i Zarządzania;
5) Piotr Dąbrowski – reżyser, dyrektor Teatru Dramatycznego im. Aleksandra Węgierki w Białymstoku;
6) Grażyna Dąbrowska – Milewska – dziekan Wydziału Architektury  Politechniki Białostockiej;
7) Małgorzata Dolistowska – historyk sztuki, kierownik Pracowni Historii Architektury i Konserwacji Zabytków na Wydziale Architektury Politechniki Białostockiej;
8) Robert Drobniuch – reżyser teatralny, realizator spektakli, organizator prezentacji inicjatyw teatralnych  „Białysztuk”;
9) Grażyna Dworakowska – animator kultury, dyrektor Białostockiego Ośrodka Kultury;
10) Damian Dworakowski – animator kultury, prezes Stowarzyszenia Kreatywne Podlasie;
11) Karolina  Maria Garbacik – tancerka, choreograf, założycielka Szkoły Tańca DanceOFFnia;
12) Tomasz Gilewicz – filmowiec, reżyser, scenarzysta,  twórca sztuki multimedialnej;
13) Adam Jakimowicz – architekt, adiunkt w Katedrze Planowania Architektonicznego na Wydziale Architektury Politechniki Białostockiej;
14) Dariusz Kiełczewski - uczony, ekonomista, filozof, poeta, prozaik, kierownik  Zakładu Zrównoważonego Rozwoju na Wydziale Ekonomii i Zarządzania Uniwersytetu w Białymstoku;
15) Krzysztof Kiziewicz - filmowiec, animator, grafik, performer, artterapeuta, breaking'owiec, współtwórca spektakli teatralnych;
16) Małgorzata Kowalska – filozof, kierownik katedry filozofii w Instytucie Socjologii Uniwersytetu w Białymstoku;
17) Damian Kudzinowski – współtwórca kawiarni kulturalnej Kopiluwak i współzałożyciel Stowarzyszenia Fabryka Bestsellerów;
18) Andrzej Lechowski – muzealnik, autor książek, dyrektor Muzeum Okręgowego w Białymstoku;
19) Jan Leończuk – poeta, literat, dyrektor Książnicy Podlaskiej w Białymstoku;
20) Marek Litwin – animator kultury, wieloletni organizator imprez w białostockim Klubie Studenckim Gwint;
21) Adrian Masłowski – animator kultury młodzieżowej i akademickiej, związany ze Stowarzyszeniem Rowerowy Białystok;
22) Cezary Mielko – animator kultury,  były dyrektor Centrum Kultury i  Rekreacji w Supraślu,  reprezentant Urzędu Marszałkowskiego;
23) Marcin Nałęcz –Niesiołowski – dyrygent, dyrektor Opery i Filharmonii Podlaskiej w Białymstoku;
24) Radosław Oryszczyszyn – socjolog , asystent w Instytucie Socjologii Uniwersytetu w Białymstoku;
25) Włodzimierz Pawluczuk – kulturoznawca , socjolog, etnolog, religioznawca, publicysta, pisarz, profesor Uniwersytetu w Białymstoku;
26) Anna Pawłowska - pełnomocnik Prezydenta Miasta Białegostoku ds. współpracy z organizacjami pozarządowymi;
27) Marcin Rębacz – przewodniczący Centrum Edukacji Obywatelskiej Polska – Białoruś, dziennikarz, publicysta, literat;
28) Małgorzata Sporek - Czyżewska  –  animatorka kultury,  współtwórczyni  (wraz z mężem Krzysztofem Czyżewskim) Ośrodka „Pogranicze – sztuk, kultur, narodów”, dyrektor i członek Zarządu Fundacji Pogranicze w Sejnach;
29) Stanisław Stankiewicz – animator kultury romskiej, redaktor naczelny miesięcznika „Rrom po Drom”;
30) Jolanta Szczygieł-Rogowska – historyk, autorka książek,  związana z Muzeum Historycznym w Białymstoku;
31) Jerzy Szerszunowicz – animator kultury, kierownik Centrum Ludwika Zamenhofa w Białymstoku; 
32) Monika Szewczyk – historyk sztuki, kurator wystaw, dyrektor Galerii Arsenał  w Białymstoku;
33) Agnieszka Tarasiuk - artystka współczesna i społeczniczka, dyrektor Domu Pracy Twórczej w Wigrach;
34) Joanna Tomalska – historyk sztuki, kustosz Muzeum Podlaskiego w Białymstoku, autorka wystaw muzealnych i książek poświęconych historii sztuki miasta i regionu;
35) Piotr Tomaszuk -  reżyser teatralny, dramaturg, założyciel Towarzystwa Teatralnego Wierszalin; 
36) Adam Turecki - wykładowca na Wydziale Architektury Politechniki Białostockiej, współtwórca portalu „Miasto Jutra”;
37) Katarzyna Monika Turosieńska – Durlik  - pedagog – kulturoznawca, zastępca dyrektora  Wojewódzkiego Ośrodka Animacji Kultury w  Białymstoku;
38) Marek Waszkiel – dyrektor naczelny i artystyczny Białostockiego Teatru Lalek;  historyk teatru, krytyk, pedagog, ekspert i konsultant w sprawach teatru lalek na świecie.